Rafting - tudo sobre o esporte de aventura em correnteza
Apesar de não ser um praticante assíduo, o rafting está presente em minha vida, e é fácil perceber porque seus praticantes fazem questão dessa atividade. O que você conhece sobre esse esporte radical?
Nessa matéria:
O que é rafting? Esporte de aventura?
O rafting é um dos esportes radicais mais procurados pelos amantes da adrenalina. É reconhecido como um dos mais acessíveis esportes de aventura na natureza, pois pode ser praticado por qualquer pessoa, em qualquer idade, desde que saudáveis.
O objetivo do rafting é basicamente descer as corredeiras de um rio a bordo de um bote inflável, controlando os movimentos e assim dominando as corredeiras e suas águas turbulentas, redemoinhos, e rochas expostas, usando de muita destreza e habilidade para desviar desses perigos e vencer das águas mais calmas até as mais revoltosas.
É importante ressaltar que o rafting é praticado em grupo, e ao longo do percurso surgem trechos com níveis de dificuldade bastante variados e que devem ser vencidos pelo grupo, que trabalha em conjunto, com espírito de equipe, para manter o bote o mais estável possível.
Mas não se preocupe, é menos perigoso do que parece. O esporte é dividido em níveis de dificuldade, então os iniciantes não precisam enfrentar grandes dificuldades. Além disso, o grupo é sempre acompanhado por um navegador experiente, que se posiciona na parte traseira do bote e dá as orientações necessárias para que a água seja vencida.
Obs: As fotografias nessa matéria foram tiradas na Tailândia, e é parte de nosso acervo pessoal. Essa é uma das coisas mais legais do rafting - ele é muito acessível, e por isso se tornou um esporte global.
Segurança da prática do rafting no Brasil
Embora não exista uma lei específica para a prática do rafting, assim como os outros esportes praticados na natureza, existem algumas leis regulamentadoras gerais que devem ser seguidas como a lei geral do turismo, as leis que regulamentam o turismo de aventura, e também aquelas que se referem ao meio ambiente e até as leis municipais, do local onde se encontra o rio, afinal cada cidade possui sua forma própria de preservar e proteger suas águas, sua população e seus turistas.
Apesar de ser uma atividade geralmente gerenciada por empresas, que fornecem a estrutura para a prática do rafting, como o material e o equipamento necessário, além de instrutores experientes, essas empresas também devem seguir regulamentos específicos, como o uso de equipamentos de segurança obrigatórios.
Os guias que acompanham e orientam todo o percurso são formados em cursos específicos para essa atividade e devem possuir certificado que os qualificam para a prática do esporte.
As condições meteorológicas também devem ser sempre levadas em consideração, e caso não sejam ideais ou até perigosas, a prática deve ser proibida pelos instrutores enquanto se aguarda as condições ideais. E é importante sempre acatar essas orientações, em nome da segurança.
Níveis ou classes de corredeiras
A classificação da dificuldade do percurso de rafting é feita através dos níveis de dificuldade das corredeiras a serem exploradas. Esse nível se dá pelas características do leito do rio, o que determina em que grau será classificado o percurso. Os níveis (ou classes) de classificação das corredeiras são:
Classe I: Águas calmas, praticamente sem correnteza. Indicado para os iniciantes.
Clase II: Já apresenta alguma correnteza, porém suave, além de ondas bastante suaves. Também apresenta alguns obstáculos, porém facilmente transponíveis.
Classe III: Apresenta ondas maiores, correntezas rápidas e agitadas. Surgem as rochas pelo percurso, exigindo alguma habilidade, atenção e cuidado.
Classe IV: A intensidade do percurso aumenta, com corredeiras mais intensas, águas bastante agitadas, rochas maiores e em maior quantidade.
Classe V: Corredeiras muito rápidas, extremamente turbulentas, o que torna o percurso bastante perigoso, com muitos obstáculos e rochas grandes e expostas, exigindo bastante experiência e estudo do caminho à ser feito.
Classe VI: Corredeiras não navegáveis, apresentando quedas d'água íngremes como cascatas. Seu percurso apresenta risco extremo e só deve ser feito por aqueles extremamente experientes.
Quais são os equipamentos necessários?
O rafting requer equipamentos específicos e de qualidade, pois a segurança deve ser sempre uma prioridade. Fazendo as escolhas corretas, resta apenas curtir a experiência. Os equipamentos necessários para o rafting incluem:
- Bote inflável: o bote usado no rafting é projetado e confeccionado especificamente para esse esporte. Ele possui um sistema de válvulas que permite o escoamento da água que entrar no bote durante o percurso, além de possuir duas estruturas externas semelhantes a bananas, que tem a função de garantir a estabilidade nos casos de corredeiras turbulentas e mais velozes.
Outra característica dos botes de rafting é a presilha que fica no assoalho, onde o tripulante prende seu pé, garantindo firmeza e estabilidade nos momentos mais turbulentos.
- Remos: usados para a propulsão, para fazer manobras e também garantir estabilidade. São confeccionados com material leve e resistente para facilitar seu manuseio e evitar danos e acidentes.
- Colete salva-vidas: cada um dos membros da equipe de rafting deve usar um colete salva-vidas, obrigatoriamente, para garantir a flutuação necessária em caso de quedas na água. Além disso, o colete também dobra sua utilidade servindo de proteção ao corpo contra todo o tipo de impacto.
- Capacete ajustável: o capacete ajustável é essencial para proteger a cabeça de todo o tipo de choque, seja contra rochas, galhos, remos ou até em outros membros de sua equipe.
- Vestimentas apropriadas: as roupas ideais para rafting são roupas geralmente feitas de neoprene, um material que garante o conforto térmico de seu usuário. Outra indicação é o uso de sapatos fechados com solado de borracha, permitindo maior estabilidade na água e também para proteção contra possíveis impactos.
- Corda para resgate: caso aconteça de alguém cair na água e se afastar do barco, a corda de resgate possibilita trazê-lo de volta de forma rápida e prática, sendo útil em todo o tipo de resgate. Material de primeiros-socorros também são muito importantes, e apesar de raramente serem usados, sua presença é essencial.
- Dispositivo para comunicação e solicitação de ajuda: em qualquer emergência que possa ocorrer, ter uma forma de pedir ajuda externa é muito importante, seja através de um rádio ou outro aparelho similar, e um GPS para informar a localização exata dos envolvidos. Muitas vezes, o percurso pode ser acompanhado de perto por um caiaque, que prestará socorro imediato, caso necessário.
Quais são os benefícios do rafting?
O rafting é muito mais do que apenas um esporte radical na natureza, pois promove inúmeros benefícios aos seus praticantes. Esses benefícios incluem:
O rafting é um excelente exercício cardiovascular, melhorando a capacidade e resistência cardíaca e respiratória.
Seus movimentos requerem trabalho de vários grupos musculares, fortalecendo e aumentando a resistência, principalmente dos braços, das costas, do abdome e dos ombros.
Equilíbrio e coordenação motora são exigidos o tempo todo enquanto se navega.
Todo o percurso em meio à natureza e a adrenalina descarregada provocam benefícios como controle do estresse e da ansiedade. A sensação de realização no final de um percurso eleva a autoestima, além de ser um momento divertido que traz muita emoção.
A necessidade de se trabalhar em equipe para se vencer os obstáculos estimula e desenvolve as habilidades de comunicação e até interações sociais entre todos os participantes.
Como se preparar para o rafting?
Como qualquer outra atividade intensa, é importante se preparar para o rafting. Com os preparos corretos, você pode tirar o máximo proveito da atividade e minimizar qualquer possibilidade de problema.
Ouça sempre o seu guia: e dê toda a atenção aos seus comandos. Quando ele disser REME, simplesmente o faça.
Prepare-se para remar e remar: quanto mais turbulento o percurso, maior a força na remada. Mantenha-se em foco.
Caso você caia na água: não entre em pânico, você está com colete salva-vidas e o guia jogará uma corda para trazê-la de volta.
Como qualquer atividade física: é importante estar saudável. Se houver qualquer dúvida sobre a sua saúde e disponibilidade para se esforçar um pouco mais do que está costumada, procure se consultar com um médico de confiança.
Para aproveitar melhor a aventura: é legal melhorar o condicionamento físico praticando caminhadas, ciclismo, natação, ou alguma outra atividade que desenvolva o seu fôlego, resistência e força física.
Como surgiu o rafting?
Conta-se que o rafting surgiu em 1869, no Colorado, Estados Unidos, quando houve a primeira expedição organizada por John Wesley Powel, um explorador e geólogo que fazia pesquisas e buscava mapear regiões ainda não exploradas do estado.
Sua equipe enfrentou corredeiras perigosas utilizando barcos com remo central. Esse foi o salto inicial, e a partir daí, muitas modificações foram feitas, como a adição de assentos virados para frente, por volta de 1896, encarando assim as corredeiras de frente.
E isso foi apenas o começo, pois até se chegar ao bote inflável de rafting como conhecemos hoje muitas outras transformações foram feitas. Na década de 1980, por exemplo, foram realizadas inovações como o "self bailer", que nada mais é do que um conjunto de válvulas e orifícios que escoam a água que entra no bote, dessa forma eliminando completamente a necessidade de esvaziar o bote à todo momento, deixando os remadores mais livres para as manobras e movimentação.
Surgimento do rafting no Brasil
No Brasil, o esporte começou a ser conhecido e procurado por volta de 1982, ganhando adeptos e popularidade, que só aumenta, desde então. Inicialmente, a introdução do rafting se deu aos poucos, em uma quantidade limitada de rios, porém ao longo do tempo, seus praticantes exploraram mais e mais as possibilidades, levando o esporte à todo o Brasil.
Então empresas começaram a se especializar em promover esse esporte, buscando regiões com rios adequados aos vários níveis de dificuldade e categorizando cada um deles, desenvolvendo um conhecimento detalhado de cada região e suas características e assim garantindo a segurança de todos os praticantes.
Algumas dessas regiões acabaram se tornando especiais para a prática do rafting, como Brotas em São Paulo e Três Coroas no Rio Grande do Sul, conhecidas por todos, até mesmo por quem não pratica o esporte.
Últimas palavras
Os praticantes de rafting exaltam sempre o prazer que encontram nesse esporte. Se cada um de nós deve procurar a melhor maneira de buscar qualidade vida, e se encontrarmos essa qualidade no rafting, por que não? Onde você busca uma vida mais prazerosa?
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